|
Ядра всех изотопов химических
элементов образуют группу «нуклидов». Большинство нуклидов нестабильны,
т.е. они все время превращаются в другие нуклиды.
Например, атом урана-238 время от
времени испускает два протона и два нейтрона (a-частицы). Уран превращается
в торий-234, но торий также нестабилен. В конечном итоге эта цепочка
превращений оканчивается стабильным нуклидом свинца.
Самопроизвольный распад
нестабильного нуклида называется радиоактивным распадом, а сам такой
нуклид - радионуклидом. При каждом распаде высвобождается энергия,
которая и передается дальше в виде излучения. Поэтому можно сказать,
что в определенной степени испускание ядром частицы, состоящей из
двух протонов и двух нейтронов, - это a-излучение, испускание
электрона - b-излучение, и, в некоторых случаях, возникает g-излучение.
Образование и рассеивание
радионуклидов приводит к радиоактивному заражению воздуха, почвы, воды,
что требует постоянного контроля их содержания и принятия мер по
нейтрализации.
|